La energía nuclear es más abundante que el oro, la plata o el mercurio, aproximadamente la misma que el estaño y ligeramente menos abundante que el cobalto o plomo.
¿Qué es la energía nuclear?
La energía nuclear es la que encontramos en el núcleo de un átomo. ¿Y qué es un átomo? Las partículas más pequeñas en las que podemos dividir los elementos químicos que conocemos.
El átomo está formado por tres subpartículas: neutrones, protones y electrones. Entre ellos, se diferencian por su carga eléctrica: los neutrones carecen de carga, los protones tienen carga positiva y los electrones negativa. El átomo siempre es neutro, al disponer del mismo número de protones y electrones. Lo que mantiene unidos a neutrones y protones en el núcleo es energía nuclear. Y, ¿sabes qué? Tenemos la posibilidad de liberar esta energía para obtener electricidad.
Ventajas de la energía nuclear:
1. No genera emisión de gases.
Las plantas nucleares permiten generar electricidad sin emitir gases de efecto invernadero. En este sentido, no contribuyen al calentamiento global, ya que son una alternativa a los combustibles fósiles. El humo que sale de las chimeneas es vapor de agua.
2. Se obtiene mucha energía con poco combustible.
Con poca cantidad de combustible se obtienen grandes cantidades de energía. Esto implica dos ventajas: Ahorro en materia prima / Ahorro en transportes, extracción y manipulación de uranio. Es una energía más “limpia” que el petróleo; el uranio, el mineral que sirve como combustible para la energía nuclear, es mucho más abundante. Incluso se está trabajando en la generación de energía nuclear con subproductos usados del uranio, como es el plutonio. Se calcula que hay uranio para miles de años, así que no está sujeto a los recortes de producción y aumentos de precio como el petróleo, de manera que la electricidad proveniente de la energía nuclear es mucho más barata, segura y estable.
3. Es planificable.
La producción de energía eléctrica es continua. Una central nuclear genera energía eléctrica durante prácticamente un 90% de las horas del año. Es decir, no depende de aspectos naturales. Esta continuidad favorece a la planificación eléctrica. A nivel de coste también es planificable. El uranio no sufre la volatilidad en los precios que sufren otros combustibles.
4. Coste de funcionamiento bajo
Las plantas de energía nuclear son más baratas de operar que sus rivales de carbón o gas natural. Se ha estimado que, incluso teniendo en cuenta los costos, como la gestión de combustible radiactivo y la eliminación de plantas nucleares, cuesta:
Entre el 33% y el 50% de una planta de carbón.
Entre el 20% y el 25% de una planta de ciclo combinado de gas.
La cantidad de energía producida también es superior a la de la mayoría de las otras formas.
5. Medicina nuclear
La energía nuclear también se utiliza para diagnosticar y tratar enfermedades.
Algunas de las técnicas destacadas en medicina nuclear son: Radiología / Tomografía / Radiotrazadores / Escaneos.
6. Avances tecnológicos
La tecnología nuclear sigue evolucionando. El 100% de los reactores nucleares producen energía mediante la fisión nuclear. Actualmente se está desarrollando el reactor nuclear de fusión nuclear. Este reactor solventará gran parte de sus inconvenientes.
Desventajas de la energía nuclear:
1. Los accidentes tienen graves consecuencias.
Los sistemas de seguridad de las centrales nucleares son altísimos. Sin embargo, el componente humano siempre tiene cierta repercusión. Ante un imprevisto, no siempre las decisiones tomadas son las mejores. Tenemos dos buenos ejemplos en Chernobyl y en Fukushima.
2. Gestión de los residuos nucleares
Una desventaja importante es la gestión de los residuos nucleares. Los residuos nucleares tardan muchísimos años en perder su radiactividad y peligrosidad. Existen soluciones de confinamiento, pero no se pueden hacer desaparecer.
3. Instalaciones con fecha de caducidad
Los reactores nucleares tienen fecha de caducidad. Después se deben desmantelar. Cada diez años se deberían construir aproximadamente 80 reactores nucleares nuevos.
4. Inversión inicial muy elevada
El coste de la inversión hay que recuperarlo durante la corta vida de la central. Si al coste del kilovatio generado se le suma la parte proporcional de la inversión, se encarece.
5. Recursos limitados
A diferencia de otras opciones energéticas, la energía nuclear no es renovable debido a que el uranio debe extraerse y no se regenera.
6. Dependencia externa
Genera dependencia del exterior. Pocos países disponen de minas de uranio. Además, no todos los países disponen de tecnología nuclear. Consecuentemente, tienen que contratar ambas cosas en el extranjero.
7. Armas nucleares
La tecnología nuclear también puede crear armas nucleares. Las bombas atómicas lanzadas en Japón hicieron desaparecer las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en pocos segundos.
Después de la Segunda Guerra Mundial, varios países firmaron el Tratado de No Proliferación Nuclear. Sin embargo, las armas nucleares siguen existiendo. Por lo tanto, el riesgo de un futuro ataque nuclear es real.
MAYORES reservas de uranio en el mundo…
1. CHINA.
2-. AUSTRALIA
3-. KAZAJISTAN.
Las 10 minas de uranio más grandes del mundo… El total de la producción de estas diez minas es de 27.951 toneladas de uranio, que representan el 52% de la producción mundial.
McArthur River, Canadá
Es la mayor mina de uranio del mundo con una producción de 7.868 toneladas de uranio (tU), o el 14% de la producción mundial, en 2011.
Ranger, Australia
Esta mina a cielo abierto produce 2.240 tU, aproximadamente el 4% del total mundial, en 2011.
Olympic Dam, Australia
Es la mina más grande de Australia. Tiene una producción de 3.353 tU, que representa el 6% de la producción mundial.
Rossing, Namibia
Iniciada su producción en 1976. La mina de uranio a cielo abierto más grande del mundo. Su producción es de 1.822 tU, un 3% de la producción mundial.
Kraznokamensk, Rusia
La ciudad de Kraznokamensk fue fundada alrededor de la mina de uranio Priargunsky hace más de 40 años. En 2011, la producción fue de 2.191 tU, un 4% de la producción mundial.
Arlit, Nígeria
La mina a cielo abierto está situada a 7 kilómetros al noroeste de Arlit en Níger. La producción en la mina es de 2.726 tU, un 5% de la producción mundial.
Tortkuduk, Kazajistán
La técnica que utiliza es la lixiviación in situ en 2010. En 2011 tuvo una producción de 2.608 tU, que representa un 5% de la producción mundial.
Budenovskoye 2, Kazajistán
Esta mina fue fundada en 2005 como filial de Kazatomprom. El método que utiliza es lixiviación in situ. Su producción es de 2.175 tU en 2011 y tiene una capacidad de diseño para llegar a 3.000 tU en 2015. Representa un 4% de la producción mundial.
South Inkai, Kazajistán
La producción de esta mina en 2011 fue de 1.548 tU, un 3% de la producción mundial.
Inkai, Kazajistán
La producción minera comenzó en 2009, y en 2011 esta mina tuvo una producción de 1.602 tU, un 3% de la producción mundial.
Esta es la lista de los países que tienen más armas nucleares (ojivas nucleares) en 2022...
9. Corea del Norte: 20 cabezas nucleares.
A principios de 2022, según las cifras publicadas por la FAS, Corea del Norte cuenta con un inventario total de armas nucleares de 20 unidades, todas ellas incluidas en la categoría de "de reserva/sin desplegar", que engloba a aquellas que no están desplegadas en los lanzadores, sino almacenadas.
8. Israel: 90 ojivas nucleares
Israel, por su parte, tiene 90 ojivas nucleares, todas ellas de reserva o sin desplegar y bajo la custodia de los militares, destinadas a ser usadas por los vehículos de lanzamiento encargados, informa la asociación.
7. India: 160 armas nucleares.
India presenta un inventario total de 160 armas nucleares, todas ellas también en reserva o sin desplegar, como recoge FAS.
6. Pakistán: 165 cabezas nucleares
Otro de los países con un arsenal nuclear posiblemente incrementándose es Pakistán, que tiene unas 165 cabezas nucleares, de nuevo todas ellas englobadas como "de reserva/sin desplegar".
5. Reino Unido: 225 cabezas nucleares
Entre los 5 países con más armas nucleares del mundo aparece Reino Unido, con un inventario total de 225. En este caso, más de la mitad (120) son "ojivas estratégicas desplegadas", es decir, las desplegadas en los misiles intercontinentales y en las bases de bombarderos pesados, informa la FAS.
4. Francia: 290 ojivas nucleares.
Por encima del Reino Unido en esta lista se encuentra Francia, con 290 cabezas nucleares, de las que casi todas son ojivas estratégicas desplegadas: 280, casi un 97% del total.
3. China: 350 armas nucleares.
Entre los 3 países con más armas nucleares del mundo, se introduce China en 2022, con un inventario total que asciende a 350 (frente a las 290 de 2019, cuando ocupaba el quinto puesto).
2. Estados Unidos: 5.428 armas nucleares.
El segundo puesto lo ocupa EEUU, con unas 5.428 cabezas nucleares: de ellas, 1.644 son ojivas estratégicas desplegadas y 100 son "ojivas no estratégicas desplegadas" (las que se encuentran en las bases con sistemas de lanzamiento de corto alcance, define FAS).
1. Rusia: 5.977 cabezas nucleares.
Finalmente, Rusia es el país con más armas nucleares del mundo, con 5.977 unidades, de las cuales 1.588 son ojivas estratégicas desplegadas.
FUENTE: Oriol Planas - Ingeniero
Técnico Industrial especialidad en mecánica
Fecha publicación:
10 de diciembre de 2009
Última revisión: 11 de junio de 2020.
www.foronuclear.org
www.businessinsider.es
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